C’est à Venise, en 1550 et 1553, que G F Straparola  publie Les Nuits facétieuses (Le Piacevoli Notti), un recueil d’histoires en deux volumes, fables et contes de fées, qui connut à l’époque un véritable succès européen, et inspira les grands auteurs de contes comme Grimm et  Perrault.

La poupée qui mord est l’un de ces contes. On y voit deux orphelines pauvres et vertueuses accéder à la richesse et changer de statut social, grâce à une poupée dont s’éprend la plus jeune sœur. On y voit des envieux et des incapables. On y voit un roi qui est aussi un homme comme les autres, avec ses besoins et ses faiblesses. Comme dans de nombreux contes, on s’amuse de situations grivoises ou scatologiques, et, bien entendu, symboliques.